Merced. La
      [257]

 
   
 

 
      Advocación mariana cultivada desde el siglo XII por la Orden de la Merced fundada en Barcelona el 12 de Agosto de 1218 por san Pedro Nolasco el rey Jaime I de Aragón. Nacida como Orden militar para la defensa de los reinos cristianos y liberación de los cautivos de los maho­metanos, se transformó en 1317 en Orden clerical, confirmada por Honorio XIII en 1325 y luego por la bula "Aeternus aeterni" de Benedicto  XIII.
   La devoción a Nuestra Señora de la Merced (o de la buena gracia), se extendió por todos los lugares a donde llegó su influencia hasta el siglo XVI en que se produjo una decadencia.